俗話說：不貼年畫，不算過年。農(nóng)歷新年張貼年畫，是中國古老的習(xí)俗。
年畫舊時又稱“宮尖”“三才”等，因畫幅大小和加工程序多少而有不同稱謂。整張大的叫“宮尖”，一紙三開的叫“三才”。加工程序多而細(xì)致的叫“畫宮尖”“畫三才”，顏色上用金粉描畫的叫“金宮尖”“金三才”。
每當(dāng)春節(jié)臨近，家家戶戶都要把房院打掃得干干凈凈，在堂屋、臥室、門上、窗旁裝飾年畫，把環(huán)境點綴一新。正如清代文人富察敦崇在《燕京歲時記》中所載：“每至臘月，繁盛之區(qū)，支搭席棚，售賣畫片。婦女兒童爭購之，亦所以點綴年華也。”
吉祥喜慶的年畫，不僅蘊含著人們對新一年的美好期盼，更是記錄民族文化的形象史料，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化傳承和創(chuàng)新的生動載體。
據(jù)記載，年畫始于古代的“門神畫”。東漢末年《風(fēng)俗通義·祭典》中就有“于是縣官常以臘除夕，飾桃人，垂葦茭，畫虎于門，皆追效前事冀以衛(wèi)兇也”的記載。年畫在宋代稱為“紙畫”，明代稱為“畫貼”，清代稱作“畫片”“畫張”“衛(wèi)畫”等，直到清道光二十九年（1849年），在李光庭的《鄉(xiāng)言解頤》一書中始見“年畫”一詞。
起源于漢代，發(fā)展于唐宋，盛行于明清，流傳至今。勞動人民總是向往美好生活，美好的向往總是具有頑強的生命力，這也是年畫長久不衰的原因。
年畫的題材包羅萬象，總計畫樣有兩千多種，堪稱一部民間生活百科全書。年畫大部分是吉祥、喜慶、歡樂、美好等事物，或以典故、成語作為主題，有情節(jié)，易于理解。取材諸如歷史故事、神話傳說、戲曲人物以及山水花鳥等。
傳統(tǒng)民間年畫多用木版水印制作。制作過程中的一刀一刻、一筆一畫盡顯中國勞動人民所飽含的專注、敬業(yè)、求精的匠人精神。
一般來說，套色木版年畫制作要經(jīng)過這樣幾個步驟：畫師起稿，將定稿用白描法畫在毛邊或薄綿紙上；刻工再將畫稿的反面，用粉糊粘在刨平的木版上，刻出墨線版，印出幾幅墨線畫樣；之后畫師操作墨線印出的畫樣，在畫樣上點出顏色，刻工按點出的不同顏色，刻制出彩色套印版；刷工將每幅畫的墨線和套色版準(zhǔn)備齊全后，將紙張壓在刷印畫案固定位置,把畫版仰放在紙的一邊，將紙翻蒙在涂勻顏料的畫版上用毛刷刷勻，再更換顏色版，依樣刷印，直到全部畫版刷完。
中國民間年畫分布廣泛，明朝中期以后，刻印年畫的作坊幾乎遍布全國。年畫在歷史長河中逐步形成了不同的藝術(shù)風(fēng)格和明顯的地方特色，像天津楊柳青、河南開封朱仙鎮(zhèn)、江蘇蘇州桃花塢、山東濰坊楊家埠、山東高密、四川綿竹、河北武強、陜西鳳翔、廣東佛山、福建漳州、湖南邵陽灘頭木版年畫等都久負(fù)盛名，各有千秋。
一張張年畫，透著濃濃的年味，帶著滿滿的喜慶。每個階段的年畫都烙有時代的印跡，成為一段歷史的縮影。
古往今來，智慧的勞動人民在年畫的傳承中，不斷賦予其時代的新風(fēng)新意，而年畫中勞動人民向往美好的真摯情感和藝術(shù)創(chuàng)作貼近生活的蓬勃生命力始終未變。今時的年畫，不僅能領(lǐng)略到山鄉(xiāng)巨變、勤勞致富，還能看到奮力拼搏的冬奧健兒的身影。體現(xiàn)新時代新風(fēng)的新人新事融入創(chuàng)作，年畫更接地氣、更富內(nèi)涵、更具傳播力和感染力。（韓文）