“薄如蟬翼潔如雪，抖似細(xì)綢不聞聲。均勻潤墨分濃淡，紙壽千年熠熠馨。”這是古人對宣紙的美贊。作為文房四寶之一，宣紙享有“紙中之王”“千年壽紙”的美譽(yù)，不但薄如蟬翼、抖似細(xì)綢，而且氣韻萬千，寫字則骨神兼?zhèn)洌瑲忭嵣鷦樱鳟媱t神采飛揚(yáng)，層次分明。
宣紙有形，方圓兼修，大小可裁，至薄能堅，至厚能膩；宣紙有色，白若霜雪，潤如青云；宣紙有態(tài)，不腐不蛀，墨韻萬變，既可化作對聯(lián)、條屏、中堂，也可做成手卷、冊頁、立軸等，用無定法。
宣紙始于唐代，產(chǎn)于安徽涇縣，因當(dāng)時涇縣隸屬宣州府管轄，故因地得名，迄今已有1500余年歷史。宣紙一詞最早出現(xiàn)在張彥遠(yuǎn)所著《歷代名畫記》中：“好事者宜置宣紙百幅，用法蠟之，以備摹寫……”
宣紙被古人譽(yù)為“紙中之王”。自問世以來，就陸續(xù)得到詩人、書畫家、作家的贊譽(yù)。宋代詩人王令有詩贊曰：“有錢莫買金，多買江東紙，江東紙白如春云。”可見當(dāng)時宣紙受歡迎程度。書法大家趙樸初愛紙之情更是溢于言表：“看挽銀河照硯池，涇縣玉版啟遐思。澄心舊制知何似，贏得千秋絕妙詞。”現(xiàn)代文豪魯迅也夸過宣紙：“印版畫，中國宣紙第一，世界無比，它溫潤、柔和、敦厚、吃墨，光而不滑、實(shí)而不死，手拓木刻，是最理想的紙。”寥寥數(shù)句，即將宣紙的品質(zhì)和盤托出。
宣紙美在融合。“精皮玉版白如云，紙壽千年舉世珍，朝夕臨池成好友，暈漫點(diǎn)染總迷人。”筆蘸了墨，落于紙上，便有了情懷，有了生命，等待“驚起一灘鷗鷺”，等待生根發(fā)芽、開花結(jié)果。一紙平臥，黑白交匯，或濃或淡，或虛或?qū)崳鐭o數(shù)交集的靈魂在無聲地訴說：刀劍、城墻、石碑，會在時間的風(fēng)化和碰撞中老去，而潔白、柔韌的宣紙，以及留存其上的書畫，會一直煥發(fā)勃勃生機(jī)。
宣紙貴在守候。造一張宣紙，得走完一百多道工序。它急不來，其制作工藝繁復(fù)嚴(yán)苛，不歷經(jīng)反復(fù)蒸煮、捶打、淘洗，便不能造就“韌而能潤、光而不滑、潔白稠密、紋理純凈、搓折無損、潤墨性強(qiáng)”；它又等不得，撈出的紙漿需立馬晾曬、點(diǎn)角、掃刷，一刻不停，分秒必爭。宣紙薄厚好壞，在于撈紙手法，一浸一挑見功夫，誤差1克之內(nèi)，多一分嫌厚，少一分嫌薄。每一個造紙過程，看似不經(jīng)意，實(shí)則講究火候、節(jié)奏與尺度，暗含規(guī)律和經(jīng)驗(yàn)。唯有“擇材必精，考工必良，苦身齊作，不惜勞費(fèi)”，所產(chǎn)紙方能“內(nèi)堅而外柔，文理細(xì)膩，顏色潔白”。
宣紙德在無言。無聲的宣紙，擺渡無數(shù)泰斗宗師，不爭功名，默默無聞；承載古今佳作瑰寶，忠貞持守，淡泊寧靜。正如一位作家所說，宣紙無色，卻叫白石紛呈，大千可染，美林抱石，海粟泛金，稚柳揚(yáng)翠；唯留石濤震耳，板橋流韻，悲鴻嘯林，苦禪驚秋，冠中吐秀……
在碓皮中揀擇，在撈紙中沉淀，在曬紙中成型，在檢紙中把關(guān)，一張張生宣、半熟宣和熟宣在時光里流光溢彩，一片片棉料、凈皮和特凈在歲月里永恒不朽，一刀刀宣紙在文人雅士家中淡去了火氣、收斂了鋒芒，散發(fā)出光陰之味，孕育著從容之美。
每一張紙都有生命力，有靈魂，一滴墨下去，它會自然地散發(fā)開來，跟云彩一樣。
一紙雖薄，卻重千鈞。（陳白云）