開欄語：由泉州市紀委編著的《溫陵清官史話》一書已由方正出版社出版發行。該書匯編了泉州歷史上六十位清官廉吏，他們志存高遠、操守廉潔、清正無私、剛正不阿、忠于職守、體恤黎民，他們流芳百世，聲名遠揚，值得我們后來人敬仰。即日起，“刺桐清風”公眾號將進行連載，讓更多的黨員干部和群眾在優秀傳統文化中汲取營養，筑牢廉潔心；教育引導黨員干部見賢思齊，堅持“吾日三省吾身”，堅守共產黨人精神家園，讓清正廉潔內化于心、外化于行。
持廉如水李廷機
明代清廉著稱的官吏李廷機，官至禮部尚書兼東閣大學士，進入內閣六年，為政極清廉，且以廉、正、勤、儉俱全著稱于世，事跡載入《明史》，故事至今傳誦，泉州百姓親切稱為李相國，故里稱為“賢相里”，居巷被譽為“甘棠巷”。
甘棠巷
李廷機，字爾張，號九我，泉州鯉城區浮橋人，生于嘉靖二十年（1541）。出身貧寒，勵志勤學，選入太學。隆慶四年（1570），順天鄉試解元。萬歷十一年（1583），會試會元，殿試榜眼，差點連中三元，轟動一時。萬歷三十五年（1607），以禮部尚書兼東閣大學士同福清人葉向高一道入閣，相當于宰相了。萬歷四十四年（1616），病逝于泉州。
府文廟的李文節公祠
李廷機為官，秉性剛直公正。高中榜眼步入仕途后，因政績顯著，且極為清廉，不斷得到提拔，從編修而國子監祭酒、南京吏部并署南京戶、工兩部、北京禮部，多次上疏萬歷皇帝，反對礦監、稅監擾害民間商人，請求罷撤，深得萬歷帝器重和信任。萬歷十九年（1591），主持浙江鄉試，為嚴肅考紀，防止前科屢屢發生的舞弊，堅拒各種贈送請托，“地主諸公饋贈，一切卻之”。分閱試卷時，讓擬票分出上中下三等，“上卷批點，下卷莫動，一并呈來”。親自檢查，“虛心遍閱，去取自裁”。杜絕舞弊和不公正行為。南京吏部任上，主持三年十二考，每次都在考前曉諭應試者：“此爾等一途功名，我秉公閱卷，決不將爾等功名做人事”。一掃“南吏部四季考吏，或請托，或漏題，或奸詭，或忽略”的各種營私舞弊風，并為朝廷選拔了一批有用之才。《明史》贊其“遇事有執，尤廉潔”。
萬歷二十七年（1599），李廷機“典京察，無偏私”。當時，南京各類商行，苦于“諸司衙役”巧取豪奪，敲詐勒索，聯合起來向朝廷告狀，并提出寧愿每年集中一次，給予諸司雇役二千八百兩酒錢。李廷機巡察，面對這個官商矛盾的棘手問題，公正審理，并采取了果斷措施，既“令諸司出銀錢，市買如民間”，同時又規定，“其內輸商品能折價的就折價”，并讓自己兼職的工部率先執行。因處理沒有偏袒，“醵金罷而鋪行蘇”，矛盾得以緩解。
南京東門外，有段通往長江的河道，原是武操院用來訓練水師之用，附近居民平時也在這里捕捉魚蝦，做些小生意，賴以為生。南京主帥成山，看中這段河道，私自筑堤養魚，每年有不少收入，導致江流阻斷，活水變成死水。這種做法，斷了附近百姓生計不說，連生活用水都成問題，官民矛盾自然十分尖銳。李廷機兼理南京工部事，百姓成群結隊前來告狀。李廷機趁武操院長官耿公來訪之機，讓他向成山轉告此事，希望其妥善處理。耿公偏袒成山，說成山是因公費不足，不得已而為之，極力辯解。李廷機當即表示，愿意出錢補貼成山損失和不足。經反復協商，成山終于決堤，恢復了舊水道。百姓歡欣鼓舞，官民矛盾得以緩解。
李廷機還為南京百姓除害。那時，南京城有只“惡虎”李文政，糾集黑惡勢力，四處橫行霸道，任意抓人，捆綁吊打，魚肉百姓，無惡不作，成為南京一大害，百姓恨之入骨，又無可奈何，有苦難言。李廷機任南京吏部侍郎，嚴厲打擊為禍百姓的土豪劣紳，市民暗中傳出：“侍郎惡文政”。李文政聞知，心生恐懼，派兒子主動找上門，“投揭自白”。李廷機當場“嚴斥”，并以“假監生”罪名，拘捕李文政，在太學重責鞭打，隨即關進牢獄。百姓看到希望，紛紛出來控告，“一日告者三十余狀，訊皆得情”。按罪判李文政戍邊，廢其子監生資格，沒收居所作為公署。南京百姓，無不拍手稱快。
南京城墻年久失修，文物古跡遭到破壞，李廷機將鑄錢省下來的八千四百兩銀用于修復城墻，使這座明朝開國都城面貌煥然一新。同時，用節余的水利經費，修繕皇城寺廟宮觀、牌坊、橋梁及其他公共建筑。又大力破除迷信，移風易俗，替考吏驅妖，整肅吏部考場。當時，南京吏部院里有口枯井，相傳以前有個小吏因吏考不中，投入此井自殺，成為井神。后來每次吏部考吏，考生紛紛備辦金燭鞭炮、牲禮祭品祭拜，弄得烏煙瘴氣。李廷機任吏部右侍郎，聽說這件事后，下文堅決禁止，又用石頭填埋井窟，仍禁不了，再用馬糞覆蓋，終于煞住這股邪風。
李廷機為官，從不利用職權謀取私利。曾說：“當官三事，曰：清、慎、勤，而清居首。”又說：“大臣須辦得一點誠忠，不為身，不為家，不為官，不為蔭，一心為國為主。祿賜之外，更無它營。”官居高位，從不為親友謀任何私利。家中有個三弟，勤奮攻書，考中舉人后，萬歷十七年（1589），赴京參加會試。是年，正是他主持會試，沒有讓任何人知道三弟參加考試。三弟考中進士后，授廣東偏僻的翁源知縣。臨行前，李廷機才帶去見吏部侍郎，領取委任書。侍郎十分驚訝，連連責怪：“怎么不早點明示這位就是令弟，不然，可派個在京美缺！”李廷機很坦然地說：“我家兄弟三人，已有兩人當官，我還是朝廷命官，難道天下高官顯爵都非要我家兄弟當了不成！”三弟離京赴任，亦怡然自得，自雇車馬仆夫，居官亦始終清廉淡泊。而李廷機更是清正廉潔，兩袖清風，一塵不染。南京長期任職，官邸里配給的器具雜物，李廷機都小心使用，離職之時，逐件登記封存，交給后任，沒有帶走任何東西。南京守備邢隆十分感慨地說：“李爺，您只喝南京一口水呢！”按朝廷規定，三品以上官員，出行時可坐有頂蓋和布簾的“帷轎”，李廷機任國子監祭酒，相當于國立大學校長，即可享受這個待遇，可是出外視學辦事，他都是騎馬或坐沒頂蓋“明轎”，風霜雨雪天也是如此。
李廷機當了閣臣后，嘔心瀝血，操勞朝政，可是，因秉性剛正，屢遭攻擊。按《明史》載，李廷機很有主見，不過，“性刻深，亦頗偏愎，不諳大體”。就是說，個性太強，固執偏激，且我行我素，未能在官場中隨波逐流。因此，他要入閣時，就遭到不少大臣的反對，稱他“才弱而暗”。入閣后不久，即又遭到主事鄭振的攻擊誣陷。隨后，許多大臣紛紛跟進，攻擊不停，說他用人不當，說他打擊異己，弄得四面楚歌，只好多次稱病請假，并上書提出辭職。此時，那位已罷工二十多年的萬歷皇帝，整天窩在紫禁城“冬眠”，無論大臣們怎么懇求與抱怨，就是不上朝辦公。李廷機的辭呈，沒有音信。大臣們又認為他在作秀，數十人繼續輪番攻擊。李廷機估計皇帝懶，得交個三五份辭職報告才能批下來。可是，依然沒有得到萬歷皇帝的批準。李廷機去意已決，干脆將家人遣送回泉州，僅留下老妻照顧生活，兩人搬到城郊荒涼破敗的真武古廟，過著慘淡的寒儒生活。除夕，老妻面對四壁愴然，問他：“相公，明天就是新正，糧盡錢空，怎么招待親友？”李廷機自我解嘲，賦打油詩一首：“柴米油鹽醬醋茶，七般都在別人家。老妻問我明朝事，叉手后園看梅花。”大年初一，果然賞梅迎春。
筍江公園內供奉李廷機的石筍廟
李廷機住進破廟后，繼續呈送辭職書。可是，在破廟住了整整五年，前后呈送一百二十多封辭職報告，皆如石沉大海。辭職批準書沒有得到，反得到個“廟祝閣老”稱號。最后，索性自作主張，不要那辭職批準書了，自己跑回泉州老家。不過，臨行之前，再次上疏萬歷皇帝，陳說入京六年，僅受朝廷俸祿及皇帝賞賜，靠勤儉節約，衣食豐足，且略有節余。“即臣死，不望帷蓋之施；即生還，不望資斧之賞。”
李廷機歸隱泉州后，四年暮年生活，更加窮困潦倒。病逝之后，連副較好的棺材也買不起，還是他的門生，時任泉州知府的蔡善繼，為表達對恩師一點心意，特地為他買了較好的棺材。去世后獲贈少保，謚文節，特祀學宮。泉州民間至今流傳不少他的故事。