公元228年，魏蜀戰爭最關鍵的決戰中，蜀軍因痛失戰略要地街亭而致主力“進無所據”全線敗退。蜀軍街亭守將馬謖，擅自違反軍令，用兵無方，“舍水上山，不下據城”。敵將張郃乘機切斷馬謖部隊的飲用水道，然后發起攻擊，馬謖大敗，蜀軍痛失街亭，只得全部回撤漢中。蜀軍主帥諸葛亮在揮淚斬馬謖時，霎時記起先帝當年的告誡：“馬謖言過其實。”因為，馬謖是公認的“才器過人，好論軍計”，諸葛亮一直很器重他，誰知他打起仗來一敗涂地，與只尚空談的趙括一樣啊！

　　三國時期，天下大亂，各方梟雄都想蕩平亂局，一統天下。他們爭奪的目標全是地盤，實現的手段都是招賢納士。當時人才市場魚龍混雜，招納人才的標準也是五花八門。唯獨曹操推出“唯才是舉”的用人原則。實踐證明，曹操能統一北方，在很大程度上得益于他“唯才是舉”的干部政策。他要求的“才”是真才實干，是針對東漢后期以來官場“流行病”——空談之風而提出的。空談者不僅誤國，而且也因此給自身招來大禍。

　　漢獻帝初平年間，黃巾軍入侵經濟和軍事實力都很強的青州，以兵力眾多和裝備精良而稱雄的青州軍，每次老遠看到黃巾軍就嚇得逃之夭夭，自始至終都沒有和黃巾軍正式交過手。當人們看到青州刺史焦和，就不難理解這個怪現象了。“入見其人，清談干云，出觀其政，賞罰淆亂，州遂蕭條，悉為丘墟。”不久，焦和憂懼而死，青州終為人所奪。

　　漢獻帝建安元年（公元196年），袁紹之子袁譚率軍攻打北海郡，從春天一直打到夏天，北海郡全部軍隊打得只剩下幾百人了，箭頭在頭頂縱橫交織，北海郡的太守孔融，“猶隱幾讀書，談笑自若。”當夜城陷，孔融只身逃往東山，老婆孩子都被袁譚所虜。回頭再看看這位孔太守，《后漢書》里這么記載：“負其高氣，志在靖難，而才疏意廣，迄無成功。高談清教，盈溢官曹，辭氣溫雅，可玩而誦，論事考實，難可悉行。”

　　漢獻帝建安十九年（公元214年），當成都即將被劉備大軍攻破時，原劉璋所封的蜀郡太守許靖謀劃獨自偷偷翻越城墻投降。劉備也因此看不起這位許靖。劉備謀士法正曾說：“天下有獲虛譽而無其實者，許靖是也！”這又是怎么回事呢？

　　原來，早在漢靈帝中平元年（公元184年），曹操還沒有成名時，太尉橋玄對他說：“你還沒名氣，最好先和許劭交上朋友。”這個許劭又是何許人？史稱他“好人倫，多所賞識，與從兄靖俱有高名，好共覈論鄉黨人物，每月輒更其品題，故汝南俗有月旦評焉。”原來，許靖哥倆就是專門評價他人功過是非的專家，每個月的第一日公布評價結果，并且風行一時形成制度，影響了中國古代官場幾百年。結果，說別人盡可品頭論足，也能頭頭是道，事到臨頭自己卻晚節不保，說來也真是可笑。

　　空談者誤身誤國，不可不慎。“修身齊家治國平天下”，這是中國古代君子的處世哲學和政治理念。修成實干之身是根本，齊家治國平天下是目標。修身就是既要立言，又要立功，講求言行一致，不能只尚空談而要真抓實干。只有實干才能齊家治國平天下。曹操正是注重實干標準選用人才，才得以統一北方，雄踞中原。（王丹譽）